Un hombre con una misión: cómo un maestro está transformando su ciudad
Antes de graduarse de la escuela secundaria Ogemaw Heights en West Branch, Michigan, cada estudiante primero debe aprender a equilibrar una cuenta bancaria, ahorrar para la jubilación y vivir sin deudas (y dentro de un presupuesto).
Impresionante, ¿verdad? Espera hasta que conozcas a su maestro.
El profesor de economía Frank Dame ha trabajado arduamente para reeducar a toda una generación de jóvenes, y lo está haciendo con el plan de estudios centrado en el estudiante de Dave Ramsey, Foundations in Personal Finance .
Después de cinco años de enseñar a los adolescentes a ganar con dinero, los efectos realmente están empezando a notarse.
Estudiantes cambiando una ciudad
“Todo esto es refrescantemente nuevo para ellos”, dice Frank sobre las ideas de la vieja escuela de ahorrar hasta que puedas permitirte comprar y usar efectivo en lugar de crédito . La mayoría de los adolescentes se sorprenden al descubrir que pueden comprar un automóvil, una casa o incluso una educación universitaria sin tener que pedir dinero prestado.
Ahora conocen sus opciones, dice Frank. Y están haciendo algo al respecto.
Muchos estudiantes están encontrando maneras de asistir a la universidad sin deudas o eligiendo un colegio comunitario en lugar de una costosa universidad de cuatro años. Otros adolescentes les dicen a sus padres que vendan el automóvil o cancelen anticipadamente la hipoteca de su vivienda. Algunos incluso se están comunicando con sus empleadores a tiempo parcial para preguntarles sobre la correspondencia con el plan 401(k), ¡en restaurantes de comida rápida y en el centro comercial!
“Te garantizo que [este curso] está marcando una diferencia”, dice Frank sobre los 1.000 estudiantes a los que ha podido llegar hasta ahora. “Hay varios niños que están muy entusiasmados con la idea de pensar fuera de lo común y hacer las cosas de manera diferente a como las hacían sus padres, o a lo que el mundo les dice que hagan”.
Sentando las bases
Antes de enseñar Fundamentos de Finanzas Personales , Frank fue instructor de inglés durante 22 años. Pero cuando la ley de Michigan cambió, exigiendo que los estudiantes se graduaran con un crédito en economía en su haber, se le pidió que desarrollara el plan de estudios.
Entonces habló con padres y líderes de la comunidad de West Branch.
“La gente de la ciudad dijo: ‘Queremos a alguien que pueda equilibrar una chequera, que pueda equilibrar su propio presupuesto, que no gaste dinero que no tiene’”, dice. “Gran parte de lo que dijeron se refería a las finanzas personales”.
Debido a un presupuesto ajustado, los estudiantes de Frank utilizaron el mismo conjunto de cuadernos de Fundamentos durante años. Los niños tenían que escribir todo en una hoja de papel separada y dejar los libros al final de cada semestre.
Ahora, gracias al patrocinio de Fifth Third Bank, cada estudiante recibe un libro nuevo para escribir y revisar mucho después de la secundaria.
Llevando su trabajo a casa
Los estudiantes de Ogemaw Heights no son los únicos que se benefician de este plan de estudios. Frank y su esposa Susie han aplicado estos principios financieros a sus propias vidas y a las vidas de sus ocho hijos.
“Comencé a enseñar el plan de estudios cuando tenía 40 años, y muchos de los principios debería haberlos aplicado antes en la vida”, dice. “Mis hijos van a ser mejores ahorradores y pensadores más progresistas que yo; puedo transmitirles esa visión”.
Su hijo mayor, Frankie, de 19 años, ya ha tenido un gran comienzo. Después de graduarse anticipadamente de la escuela secundaria y obtener su licenciatura a los 17 años, el adolescente ahora tiene una beca completa para estudiar derecho y trabaja a tiempo parcial para cubrir gastos adicionales.
¡Habla sobre ser inteligente con el dinero!
De eso parece ser de lo que se trata el Sr. Dame: enseñar a los niños cómo ganar con dinero y cambiar muchísimos árboles genealógicos en el proceso.
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