La misión de un maestro para impactar a miles de personas
¿Alguna vez aprendiste una nueva habilidad para la vida y pensaste: ¿Por qué nadie me habló de esto cuando era más joven?
Así es como se siente mucha gente la primera vez que escucha la verdad sobre los hábitos financieros inteligentes. Es realmente emocionante aprender a ganar con dinero, sin importar tu edad. Pero si ya eres un adulto cuando conoces los hechos, es fácil desear haberlos aprendido antes.
Para las generaciones futuras, hay buenas noticias: un número cada vez mayor de estados exigen que los estudiantes de secundaria tomen un curso independiente en finanzas personales para graduarse. En abril de 2018, Kentucky se convirtió en el sexto estado en hacerlo obligatorio, uniéndose a Alabama, Missouri, Tennessee, Utah y Virginia. (1)
Y gran parte del crédito por la nueva ley de Kentucky es del educador Alex Todd.
¿Por qué no todos aprenden esto en la escuela secundaria?
Como educador apasionado que ha enseñado durante 20 años, Alex ha dedicado 10 de ellos a enseñar el plan de estudios Fundamentos de Finanzas Personales de Ramsey Education en Elizabethtown High School en Kentucky. Cuando descubrió el plan de estudios en 2008, le causó una impresión tan profunda que comenzó una campaña para hacer llegar este material transformador a la mayor cantidad posible de jóvenes.
“Mientras miraba los videos, comencé a ver estas reacciones de mis hijos todos los días en las que decían: 'Voy a hacer esto'. Escuché a un estudiante en particular decir que iba a intentarlo y pensé: 'Si esto llega a ese niño, tenemos una oportunidad aquí'”.
Fue entonces cuando Alex empezó a pensar en cómo este curso podría impactar más vidas. Después de un gran primer semestre, solicitó volver a enseñar finanzas personales; Los administradores de su escuela estuvieron de acuerdo y se matricularon aún más estudiantes la segunda vez que se ofreció. A partir de ahí, incluso los padres de los estudiantes se sumaron a la visión de Alex.
“Sus padres seguían diciendo lo mismo: 'Ojalá hubiéramos aprendido esta materia cuando estábamos en la escuela secundaria'. A veces escuchas ese tipo de cosas sin pensar mucho en ello, pero cuando hablaban de nuestro curso de finanzas personales, tenían una mirada en sus ojos y algo en su voz”.
Cuando los estudiantes, administradores y padres vieron y creyeron en el valor de este curso, el objetivo final quedó claro para Alex: quería ayudar a que las finanzas personales fueran un requisito de graduación para los estudiantes de su estado.
Superar un desafío casi imposible
Inicialmente, Alex creía que un grupo con más experiencia sería más adecuado para trabajar con los legisladores y manejar el proceso de hacer que la educación en finanzas personales sea un requisito para los estudiantes. Pero conseguir apoyo para su propuesta de cambiar la ley estatal resultó ser más difícil de lo que esperaba.
“Pasé tres o cuatro años intentando traspasarlo a diferentes organizaciones”, dijo Alex. “Pero tuve problemas para conseguir apoyo. Me di cuenta de que no podía dejar que este proyecto dependiera de otros porque no lo tenían en las venas como los niños y yo. Me di cuenta de que a nadie le importaría este tema tanto como a mí”.
Sabiendo que dependía de él presentar el caso ante los legisladores, Alex se hizo cargo del esfuerzo.
Alex se esforzó por ponerse en contacto con un par de legisladores estatales con la esperanza de que influyeran en el resultado de su sueño. Y sabía que tendría que hacer su parte para generar la visión correcta.
Dice que hubo algunos factores clave que lo ayudaron a convencer a los legisladores del valor de agregar un curso de finanzas personales como requisito de graduación:
- Era un educador con experiencia en la enseñanza de la materia.
- Si fuera el requisito para convertirse en abogado, él “no tenía nada personal que ganar” con el programa.
- Mostró a los legisladores los datos de dos encuestas que había tenido la previsión de realizar a sus estudiantes. Las encuestas evaluaron su comprensión del dinero: una antes de realizar el curso y otra después. Los resultados demostraron claramente que el curso estaba ayudando a sus estudiantes a crecer en su comprensión de las finanzas personales.
- Recopiló testimonios escritos de los estudiantes.
“Tuve dos legisladores estrella del rock, ambos de Elizabethtown, que me ayudaron a lograr esto: el senador Dennis Parrett y el representante estatal Jim DuPlessis. Fueron extraordinarios”.
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Después de tres intentos, la Cámara y el Senado aprobaron el proyecto de ley en 2018. El gobernador Matt Bevin lo promulgó en abril. El nuevo requisito entrará en vigor para la generación de 2020 de Kentucky. En el futuro, todos los graduados de la escuela secundaria de Kentucky ingresarán a la universidad o al mundo laboral con una comprensión sólida de los conceptos clave de las finanzas personales.
¿Cómo se podría generar un impacto en las finanzas personales de los estudiantes?
Alex cree que el momento del nuevo requisito de finanzas personales no podría ser mejor, especialmente considerando los dos problemas financieros inminentes que enfrenta nuestra economía, lo que hace que este curso sea más vital que nunca.
“En este momento todos enfrentamos dos grandes problemas: una crisis de jubilación y una crisis de préstamos estudiantiles. Y ambos son posibles choques de trenes. Por eso, saber cómo funciona el dinero es una habilidad esencial para que los jóvenes tengan éxito”.
Tiene la esperanza de que la nueva ley de Kentucky ayude a sus ciudadanos y familias a abordar de manera proactiva esos problemas potenciales y a tomar mejores decisiones financieras en el futuro.
Pero ¿qué pasa contigo o con los profesores de tu vida? ¿Qué medidas podría tomar para llevar este tipo de plan de estudios que cambia la vida de los estudiantes de su propio estado? ¡Es posible! De hecho, Alex tiene algunos consejos para los profesores que buscan tener un impacto similar en todo el estado.
“No te rindas. A menudo me preguntaba: '¿Por qué pierdo el tiempo cuando parece que nunca sucederá?' Nos tomó 10 años, pero sucedió. Entonces, si recién estás comenzando a intentar que esto sea obligatorio en las escuelas de tu propio estado, yo diría que tu mayor fortaleza es tu propia voz. Otros te ayudarán en el camino, pero en última instancia, tú eres la persona que debe ayudar a tus alumnos”.
También enfatizó algunos pasos de acción que usted puede tomar:
- Invita a legisladores u otras personas influyentes de tu estado a visitar tu salón de clases.
- Llame a su tesorero estatal y comparta su visión con ellos. Es probable que comprendan la importancia de la educación financiera para el bienestar de su estado.
- Encuentre un político estrella de rock que pueda darle impulso a su plan y ayudarlo a llevarlo a cabo.
- Busque empresas locales con las que asociarse y vea si podrían patrocinar sus esfuerzos promocionales para correr la voz. (Un banco del área patrocinó un sitio web para los esfuerzos de Alex).
- Utilice las redes sociales para anunciar hechos sobre finanzas personales, la necesidad de educación financiera en las escuelas secundarias, los detalles de cualquier proyecto de ley propuesto y cómo comunicarse con los legisladores para mostrar su apoyo.
¿Quieres saber más sobre el plan de estudios que encendió esta pasión en Alex? ¡Puedes llevar este plan de estudios de finanzas personales que cambiará vidas a tu escuela y comenzar a cambiar la forma en que la próxima generación piensa sobre el dinero con RamseyEducation!
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