Bitcoin: lo que necesitas saber
Bitcoin, y las monedas digitales similares, son más conocidas por dos cosas: son realmente difíciles de entender y su valor está por todas partes. ¡La semana pasada, el valor del mercado de las criptomonedas cayó 150 mil millones de dólares en 24 horas! 1
Aun así, los inversores han estado buscando formas de ganar dinero con Bitcoin desde su creación en 2009. Las empresas también se están subiendo al carro de Bitcoin, y más de un tercio de las pequeñas y medianas empresas lo aceptan como pago. 2 Y está ganando popularidad entre empresas más grandes como ATT, Microsoft y Overstock. Incluso Wikipedia acepta donaciones en bitcoins. 3
Entonces, ¿Bitcoin es solo otro plan para hacerse rico rápidamente o una inversión legítima digna del dinero que tanto le costó ganar? Hablemos de eso.
¿Qué es Bitcoin?
Bitcoin es el tipo de criptomoneda más conocido, también conocido como dinero digital. No hay billetes que imprimir ni monedas que fabricar. Todo se hace a través de Internet utilizando computación y codificación complejas. Al igual que el oro, los bitcoins valen lo que la gente está dispuesta a pagar o cambiar por ellos.
Actualmente hay más de 2.000 otras criptomonedas flotando en Internet, y la mayoría se basa en el concepto de Bitcoin: efectivo digital anónimo y sin nación. Estos incluyen Ethereum, XRP de Ripple, Litecoin, Tether y Bitcoin Cash (una moneda totalmente diferente, a pesar de su homónimo). 4 Pero ninguno es tan aceptado como su prototipo, Bitcoin.
¿Cómo funciona Bitcoin?
Los usuarios de Bitcoin intercambian sus “monedas” digitales por bienes y servicios o las cambian por dinero en efectivo. Paga electrónicamente usando una computadora o una aplicación móvil, algo así como enviar dinero a través de PayPal. Tanto la minería de bitcoins (no se preocupe, lo explicaremos más adelante) como el comercio se manejan de forma anónima, lo que hace que el escenario de las criptomonedas sea ideal para los ciberdelitosnéticos, como los esquemas de phishing y chantaje. 5 Todo eso, combinado con el hecho de que Bitcoin no está regulado por ningún banco ni vinculado a ningún país, crea una combinación aterradora.
Entonces, ¿por qué Bitcoin es una palabra de moda? En 2017, Bitcoin comenzó a ganar credibilidad cuando una gran empresa financiera creó una bolsa de futuros para la moneda. 6 Analicemos lo que eso significa: el intercambio de futuros es una jerga de inversión elegante para un mercado central donde se compran y venden contratos de futuros. Los contratos de futuros obligan a un comprador o vendedor a comprar o vender un determinado tipo y cantidad de un activo (como el oro) a un precio determinado. Dependiendo de que la gente esté dispuesta a pagar por estos activos, los contratos de futuros ayudan a determinar el valor del activo. La bolsa de futuros de Bitcoin permitió a los inversores participar en el aumento y la caída de su valor sin tener que comprar la moneda.
En 2020, más empresas de inversión comenzaron a adoptar Bitcoin y muchas empresas grandes y conocidas comenzaron a comprar y mantener bitcoins como activos, lo que aumentó la crecimiento de Bitcoin. 7 Y parece que este año podría aprobarse un fondo cotizado en bolsa asociada a bitcoin. 8
¿Cómo se compra Bitcoin?
Si está dispuesto a asumir el riesgo, sólo necesita una cuenta en moneda digital, como Coinbase, CEX.IO o Kraken para comprar un bitcoin. PayPal también permite a sus usuarios comprar, mantener y vender bitcoins. Estas cuentas actúan como una billetera digital: simplemente cargue su información y su dinero y podrá comprar bitcoins. En realidad, el proceso es tremendamente sencillo.
¿Cómo se extrae Bitcoin?
La minería es la única forma de liberar nuevos bitcoins. Es súper técnico y complicado, pero cuando lo analizas todo, estos mineros anónimos esencialmente están validando un bloque (un megabyte) de transacciones de bitcoin, y tienen que ser los primeros en resolver un problema numérico para recibir el pago. Un minero que tiene la suerte de superar estos obstáculos recibe un pago de 6,25 bitcoins por bloque (100.000 dólares). 9
Caos del mercado, inflación, su futuro: trabaja con un profesional para navegar por estas cosas.
Se trata de un acuerdo de pago extraño, por no decir incierto, especialmente si se piensa en la enorme potencia cerebral e informática que se necesita para extraer bitcoins. Definitivamente no lo recomendamos, ni siquiera como concierto paralelo.
El creador de Bitcoin limitó el suministro total a 21 millones, pero el último bitcoin no se extraerá hasta algún momento del año 2140.10.
¿Cuánto vale Bitcoin?
Bitcoin vale lo que los compradores estén dispuestos a pagar. Sin una autoridad gobernante (como la que tenemos para las monedas nacionales) o la valoración con las ganancias (como la que tenemos para los precios de las acciones), en realidad depende de los compradores. Este es otro gran riesgo que conlleva el mundo de las criptomonedas. La falta de una herramienta de fijación de precios consistente es una de las principales razones por las que vemos cambios tan grandes en el valor de un bitcoin.
En julio de 2010, un bitcoin valía sólo ocho centavos. Su valor tuvo altibajos en esos primeros años, pero continuó con una tendencia alcista hasta que superó la marca de $1,000 en noviembre de 2013. Cayó antes de volver a subir a $1,000 a principios de 2017. Fue entonces cuando las cosas empezaron a volverse locas. El valor de Bitcoin alcanzó los 5.000 dólares en octubre de ese año y luego se duplicó hasta los 10.000 dólares en noviembre. ¡A mediados de diciembre su valor era de casi 20.000 dólares! La burbuja finalmente se estalló y el valor cayó aproximadamente $3500 en noviembre de 2018.11
Luego, en 2020, la montaña rusa de bitcoin comenzó a tener una tendencia ascendente nuevamente. Su valor subió más del 300% hasta un máximo histórico de poco menos de 42.000 dólares por bitcoin antes de la última caída de las criptomonedas. 12
¿Cuáles son los riesgos de Bitcoin?
El mayor y más evidente riesgo de invertir en bitcoin es su volatilidad. Claro, suena genial que su dinero crezca un 300% en un año, pero ¿cómo se sentirá cuando todo se desplome? Y en base al desempeño pasado y la volatilidad, lo más probable es que así sea.
Queremos que invierta su dinero en algo que pueda entender completamente (algo que tenga un historial) para que pueda ver cómo se desempeña a largo plazo. No nos interesa que el dinero crezca un 300% en un año. Estamos interesados en un crecimiento compuesto a largo plazo que genere riqueza real para sus sueños de jubilación.
¿La otra gran señal de alerta de Bitcoin? ¡Es francamente misterioso! El creador de Bitcoin se hace llamar Satoshi Nakamoto. Nadie sabe quién es realmente. 13 Todas las transacciones son anónimas, lo cual es realmente turbio. Además, no existe ninguna base para el valor de un bitcoin y no está regulado en absoluto. Eso supone una gran cantidad de riesgos innecesarios, y no queremos que usted corra riesgos innecesarios con su jubilación o su futuro.
Ésta es la verdad: si no puede explicarle una inversión a un niño de séptimo grado, no invierta su dinero en ella. Tu familia y tu jubilación son demasiado importantes.
¿Debería invertir en Bitcoin?
En caso de que no entendiera el punto, lo diremos nuevamente: nunca arriesgue su jubilación en una inversión que sea demasiado complicada o irrazonablemente riesgosa solo porque es lo nuevo y lo que está de moda. Genere su patrimonio de forma lenta y constante invirtiendo en fondos mutuos con un historial de sólido rendimiento.
Ahora, si está invirtiendo al menos el 15 % de sus ingresos para la jubilación y está en camino de alcanzar su objetivo de jubilación , hay espacio para hablar sobre invertir parte de su dinero de otras maneras. Después de hablar con su profesional de inversiones sobre sus inversiones en fondos mutuos y aclararlo todo, pregúntele cuál es la mejor manera de invertir en su futuro financiero. De esa manera, su jubilación será segura y podrá optar por participar en otras nuevas formas de invertir.
Nuestro programa SmartVestor es una manera fácil y gratuita de conectarse con un profesional de inversiones con experiencia en su área que puede responder todas sus preguntas sobre inversiones para la jubilación y, cuando esté listo, invertir por diversión.
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