Cómo encontrar un terapeuta

Felicitaciones por ser valiente, fuerte y poderoso.

Eres valiente para dar un paso hacia lo desconocido, fuerte para mirarte en el espejo y reconocer que necesitas nuevas herramientas, y poderoso para enfrentar el pasado y decidir que el legado del dolor termina contigo.

Entonces, antes de hablar sobre cómo encontrar un terapeuta, quiero que estés de acuerdo conmigo en esta importante verdad: vale la pena estar bien. Y parte de estar bien es reconocer cuándo necesita la guía de un profesional, para poder seguir el camino correcto.

Ya sea que esté lidiando con un duelo o un trauma o esté atravesando una relación difícil, trabajar con un buen terapeuta puede enseñarle cómo relacionarse consigo mismo y con las personas en su vida, reconciliar su pasado y construir un nuevo futuro. Lo sé porque he estado allí: en el momento de recibir y dar de la terapia.

Es un proceso. Sera dificil. Pero también valdrá la pena. Vamos a empezar.

1. Piensa qué tipo de terapeuta necesitas.

Un buen terapeuta es un maestro que caminará a tu lado mientras aprendes sobre ti mismo, cómo interactúas con el mundo y cómo experimentas las relaciones. Las investigaciones han demostrado repetidamente que la relación entre un terapeuta y un cliente es lo más importante, más importante que cualquier modalidad terapéutica en particular (eso es lenguaje nerd para referirse al método que utiliza un terapeuta). Entonces, como ocurre con cualquier otro tipo de relación, debes elegir a alguien con quien realmente puedas conectarte, ser honesto y ser vulnerable.

Aquí hay algunas preguntas que puede hacerse al comenzar su búsqueda:

• ¿Me sentiré más cómodo reuniéndome con un hombre o una mujer?
• ¿Quiero tener citas en línea/telesalud o en persona? (Estoy predispuesto a hacerlo en persona si es posible).
• ¿Quiero a alguien que comparta mis creencias espirituales y mi visión del mundo?
• ¿Necesito a alguien que se especialice en un área (como duelo, matrimonio, paternidad, envejecimiento, trauma o abuso )?

Al saber lo que está buscando desde el principio, limitará su búsqueda y se ahorrará mucho tiempo.

Cualidades de un buen terapeuta

Además de tus preferencias personales, hay algunas cualidades específicas de la industria que quiero que busques en un terapeuta. He estado en el campo de la salud mental durante más de dos décadas y esto es lo que he aprendido a buscar:

• Un buen terapeuta es un maestro . Un terapeuta nunca debe ser condescendiente o irrealizable. Rara vez deberían darte consejos. Su trabajo es escuchar profundamente, reflexionar y enseñarle cómo conectar los puntos entre relaciones y eventos. Un terapeuta no es un místico, un sanador ni un predictor del futuro.
• Un buen terapeuta no es tu amigo . No es tu amigo ni tu futura pareja romántica. Su trabajo es enseñarte cómo ser un buen amigo o pareja romántica para las personas en tu vida.
• Un buen terapeuta te desafiará . La terapia debería resultar incómoda si se hace correctamente. Un consejero no siempre debe ser neutral. Deberían poder decirte la verdad cuando te equivoques. Su trabajo es señalarle nuevas direcciones que no ha considerado o desafíos que está evitando.
• Un buen terapeuta te refleja a ti mismo . Un buen terapeuta te acerca un espejo y te muestra cómo te experimentan las personas en el mundo. Por ejemplo, un terapeuta puede descubrir que no se siente comprometido con un cliente. Cuando el terapeuta se aburre, podría preguntar: “Estoy luchando por mantenerme comprometido contigo. ¿Alguien te ha dicho esto alguna vez? Puede parecer duro, pero cuando su terapeuta refleja su experiencia y comparte la verdad (gentilmente), es una de las cosas más amorosas que puede hacer por usted. Si realmente desea desarrollar habilidades de conexión, debe poder aceptar comentarios honestos.

2. Pide referencias a personas de tu confianza.

Idealmente, puede encontrar un terapeuta hablando con personas que ya conoce y en las que confía. ¿Tiene amigos, familiares o un médico de confianza que pueda darle algunos nombres para investigar? El boca a boca es el mejor lugar para comenzar, porque puede conocer la experiencia de otra persona con el terapeuta.

3. Consulte con su seguro para encontrar un proveedor dentro de la red.

La terapia puede ser costosa (desearía que esto no fuera cierto), y muchos terapeutas tienen tanto negocio que simplemente cobran en efectivo en lugar de contratar un seguro. Si tiene seguro médico, llame por teléfono o busque en línea para ver qué cobertura puede obtener de su proveedor. Si cubren salud mental, deben tener un directorio de proveedores que estén dentro de la red. Además, puede haber un límite en la cantidad de sesiones que cubrirá su seguro, así que averigüe esa información al principio.

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No permita que su póliza de seguro le impida obtener la ayuda que necesita. Encuentra un agente independiente cerca de ti para conseguir el seguro médico que necesitas al mejor precio.

4. Busque en línea.

Tal vez sea evidente, pero siempre puedes recurrir al todopoderoso Google para investigar. Puede aprender mucho sobre los terapeutas de su área buscando en sitios web acreditados y leyendo sobre su enfoque y sus valores. Aquí hay algunas bases de datos para consultar:

• La Asociación Americana de Psicología
• La Asociación Estadounidense de Terapia Matrimonial y Familiar
• Psicología Hoy
• Registro Nacional de Psicólogos del Servicio de Salud

Todas estas son organizaciones acreditadas que lo conectarán con profesionales capacitados en su área.

5. Busque recursos locales.

Con un poco de excavación, es posible que descubras una mina de oro de recursos en tu ciudad. ¡Y podrían ser más asequibles de lo que crees! Aquí hay algunos lugares para buscar:

• Los centros comunitarios (piense en la YMCA o las organizaciones estatales) suelen tener consejeros de bajo costo y recursos de salud mental gratuitos.
• Las universidades tienen mucho que ofrecer. Si eres estudiante, deberías tener acceso a profesionales de la salud mental de forma gratuita o a un precio significativamente reducido. E incluso si no es estudiante, es posible que pueda obtener asesoramiento a un precio más bajo con estudiantes de posgrado que están trabajando para obtener horas para su acreditación.
• Su lugar de trabajo podría ofrecer algunos beneficios de asesoramiento. ¡Consulta con tu departamento de recursos humanos!
• Las iglesias suelen tener consejeros (o pastores) entre su personal que estarán encantados de reunirse con usted.

6. Haga algunas preguntas a su posible terapeuta.

En algún momento de su búsqueda, simplemente debe programar una cita y ver cómo va. Sin embargo, esto no significa que la búsqueda haya terminado. Algunos terapeutas utilizarán la primera sesión para ver si usted encaja bien. Esto se debe a que, una vez más, la terapia se trata de relaciones, y las relaciones toman tiempo.

En su primera sesión, aquí hay algunas preguntas logísticas que puede hacer y que le ayudarán a tomar una decisión:

• ¿Acepta mi seguro?
• ¿Puedes ayudarme con mis desafíos particulares?
• ¿Nos comprometeremos con esta relación durante los próximos meses o más?

Una nota sobre las credenciales: existe una amplia variedad de profesionales de la salud mental con diferentes títulos. Algunos de los más comunes son los consejeros profesionales autorizados (LPC), los consejeros de salud mental autorizados (LMHC), los terapeutas matrimoniales y familiares (MFT), los trabajadores sociales clínicos autorizados (LCSW) y los psicólogos (que normalmente tienen un título de doctorado). Los psiquiatras (MD o DO) son los únicos profesionales de la salud mental que pueden recetar medicamentos. Rara vez dan asesoramiento.

7. No te rindas después de la primera sesión.

A menos que su primera reunión sea un desastre total, no abandone después de una sesión. En mi experiencia, las cosas empiezan a funcionar durante la sesión tres o cuatro. O no lo hacen. El punto es que no debes dejar la terapia hasta que hayas dedicado algo de tiempo y esfuerzo. Será incómodo y difícil, pero también debería ser curativo y seguro.

Si no te conectas con ellos después de tres o cuatro sesiones, date permiso para irte y buscar a alguien más. Como profesionales, ellos saben mejor que nadie que si no te conectas, tus posibilidades de éxito serán pequeñas. No tiene ninguna obligación de seguir viendo a un consejero en particular solo para no herir sus sentimientos, pero sí tiene la obligación de tratar al terapeuta con respeto y hacerle saber si decide irse. Cancele su próxima reunión de manera oportuna y cortés y comunique (cortésmente) el motivo .

8. Reflexiona sobre tus primeras reuniones.

La terapia puede suponer mucho trabajo. Es posible que se sienta muy cansado después de una sesión, especialmente las primeras. Esto no es malo; sólo necesitas darte tiempo y espacio para reflexionar sobre cómo fueron las cosas. Tendrá tarea, cosas para practicar e ideas y reflexiones que traerá durante las citas de seguimiento. Todo es parte del proceso de curación y crecimiento.

Después de salir del consultorio del terapeuta (o finalizar la cita virtual), tómate unos minutos y pregúntate:

• ¿Cómo se sintió mi cuerpo durante la sesión? ¿Tenso? ¿Relajado?
• ¿Qué emociones experimenté durante la conversación?
• ¿Me sentí escuchado y valorado?
• ¿Qué preguntas hizo el terapeuta y qué afirmaciones hizo?
• ¿Qué aprendí sobre mí?

Al tomar su decisión final, quiero que tenga en cuenta estas importantes verdades:

• No deberías estar siempre en terapia. El trabajo de un consejero es caminar a tu lado, ayudarte y guiarte en tu camino. Un buen terapeuta debería decirle algo como: “Mi trabajo es quedarme sin trabajo contigo”.
• Tenga cuidado con un terapeuta que le da un diagnóstico en la primera sesión. Los diagnósticos de salud mental como el trastorno bipolar, la esquizofrenia y el trastorno depresivo mayor son complicados y multifacéticos. Inmediatamente sospecho de un terapeuta que llega a una conclusión rápida. Quiere trabajar con alguien que sea paciente y minucioso.
• Un terapeuta capacitado no debería profundizar en los detalles del trauma en la primera sesión. Su terapeuta debe discutir un plan de seguridad con usted antes de analizar el trauma. Debes sentirte en control, en todo momento, de esa narrativa.

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