Cómo esta familia alimenta a cinco por $100 a la semana
¿Qué pasaría si pudieras alimentar a una familia de cinco personas por 100 dólares a la semana?
¡Eso es exactamente lo que Chris y Lydia están haciendo, gracias a su determinación de vivir con un solo ingreso en el norte de California! Y si bien la soleada California es un hermoso lugar para estar, el costo de vida es alto y los impuestos son aún más altos. “Casi es necesario tener dos cónyuges que trabajen y contribuyan a los ingresos del hogar”, dijo Chris.
Pero cuando él y Lydia empezaron a hablar sobre la posibilidad de tener hijos, decidieron que querían encontrar una manera de hacerlo funcionar. “Es una de las razones por las que vendimos nuestra casa”, dijo. “No podíamos hacer frente a nuestro pago porque era aproximadamente la mitad de nuestros ingresos mensuales combinados en ese momento”.
Ahora, gracias a mucho trabajo duro, viven felices con un solo ingreso y tienen tres hermosos hijos, de 4, 3 y 5 meses de edad. “Fue justo en el momento en que comenzamos a usar EveryDollar que pudimos concentrarnos realmente en nuestros gastos e ingresos y determinar si sería financieramente posible para ella quedarse en casa”, dijo Chris.
Una manera de lograr su objetivo fue centrándose en su presupuesto de comestibles . Cinco bocas son mucho que alimentar, especialmente considerando que la familia promedio de cuatro personas en Estados Unidos gasta entre $564 y $1,288 al mes en comestibles. 1
“Solíamos dar vueltas alrededor del supermercado y comprar lo que queríamos, generalmente cuando teníamos hambre. La cantidad que estábamos gastando era astronómica”.
Aunque son cinco (tres de ellos son niños pequeños y en crecimiento, nada menos), Chris y Lydia sólo gastan 400 dólares al mes en comida. Eso es sólo $100 por semana.
“Solíamos dar vueltas alrededor del supermercado y comprar lo que queríamos, generalmente cuando teníamos hambre. La cantidad que estábamos gastando era astronómica”, explicó Chris. No prestaban mucha atención a dónde compraban. “Y diferentes tiendas de comestibles pueden cobrar dos o tres veces el precio por el mismo producto”.
Pero el conocimiento de su presupuesto implica algo más que comparar precios y encontrar los precios más bajos.
Cómo ahorraron en comestibles
“Una vez que redujimos nuestras compras a una tienda de comestibles de bajo precio, mi esposa realmente dividió nuestros $100 por semana en subcategorías específicas”, explicó Chris. Tenían una cierta cantidad que podían gastar en carne, verduras y productos enlatados, por ejemplo.
Considere las frutas y verduras. “Digamos que tenemos $15 para gastar en fruta. Vamos a la tienda y miramos cualquier fruta que se ajuste a ese límite de presupuesto. De esa manera no nos limitaremos a comprar fresas cada vez”.
Esto les permite modificar partes de su lista de compras según lo que está en temporada y en oferta.
También prestan mucha atención a dónde va la mayor parte de su dinero para comestibles. Y una vez que detectan esos puntos débiles, pueden realizar los cambios correspondientes.
“Solíamos comprar una tonelada de cereal”, dijo. “Nos cuesta como 30 dólares a la semana. Así que decidimos que ahora comeremos avena. Eso nos costó una gran parte del gasto porque la avena es muy barata. ¡Y podemos agregarle fruta y sabe delicioso!
También se ha convertido en una especie de juego.
“Todos los cajeros están con nosotros ahora porque saben que estamos tratando de mantenernos por debajo de los $100 por semana”, dijo. “Se entusiasman cuando nos acercamos poco a poco a los 85 o 92 dólares. Cuanto más nos acercamos a esa marca de 100 dólares, más empiezan a enloquecer. Es realmente una aventura cuando vamos de compras ahora”.
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Además de centrarse en cuánto gastan, también son diligentes a la hora de planificar sus comidas cada semana para asegurarse de aprovechar al máximo el dinero que tanto les costó ganar. “Trátelo como si fuera el presupuesto. Tienes que tener un plan para todo lo que estás haciendo, o de lo contrario simplemente desperdiciarás dinero”, dijo. “Sin un plan, las cosas simplemente suceden”.
Chris también está trabajando duro para aumentar sus ingresos.
Cuando comenzaron a hablar de formar una familia, rápidamente se dieron cuenta de que necesitaban comenzar a hacer un presupuesto ya que querían hacer la transición a un solo ingreso.
Para aumentar sus ingresos, Chris se centró en invertir en su educación, trabajar duro en su trabajo y buscar ascensos siempre que fuera posible. “Esas cosas me permitieron pasar de 40.000 dólares al año a 75.000 dólares al año”, dijo.
También permaneció en el mismo trabajo todo el tiempo. “Cuando trabajas en el gobierno, básicamente obtienes un aumento salarial del 5% cada año”, explicó Chris. “Así que, a partir de 40.000 dólares, habría sido imposible salir adelante sin conseguir ascensos”.
Comenzó a estudiar para su contador público certificado y continúa motivado. Su objetivo actual es ganar 100.000 dólares al año lo antes posible, ¡y están bastante cerca de alcanzar la meta!
“También comenzamos a ir a tiendas de segunda mano y ventas de garaje para comprar cosas y venderlas en eBay”, dijo. Se ha convertido en una divertida actividad familiar. Chris y Lydia empacarán a los niños, saldrán los fines de semana y les permitirán elegir las cosas que quieran vender también. “Es genial porque en California el clima es muy agradable”, dijo.
No siempre obtienen grandes resultados. A menudo compran cosas por uno o dos dólares y las venden por cinco o seis dólares. “Pero a veces tenemos mucha suerte y los márgenes son enormes”, dijo Chris. “La mayoría de las veces logramos un rendimiento de entre el 300% y el 400%, incluidos los costos de envío”.
No importa cómo lo hagan, definitivamente les está ayudando a aumentar su salario neto y acercarse a su objetivo de ingresos anuales. “En este momento nos proporciona alrededor de $15,000 al año”, dijo Chris.
Atribuyen gran parte de su éxito al hecho de que no tienen deudas y de que viven con un presupuesto limitado .
“La mayoría de las personas con las que entramos en contacto a diario viven endeudados. Y sienten que la única manera de lograr lo que quieren es endeudándose”.
Pero Chris y su familia no sienten que se lo estén perdiendo. Comen bien, viajan y pasan mucho tiempo de calidad juntos. De hecho, acaban de regresar de un viaje a Disneylandia y pagaron todas las vacaciones en efectivo porque pueden ahorrar alrededor de $1,200 al mes ahora que le dicen a su dinero adónde ir.
“Estamos haciendo mucho sin deuda “, dijo Chris. “Y se vuelve más poderoso y más alegre cuanto más dinero ganamos y más libertad tenemos para usarlo”.
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