La deuda de Estados Unidos a través de los años
La deuda es tan estadounidense como los hot dogs, el pastel de manzana y Harrison Ford.
Lo vemos en todas partes. Todos conocemos a alguien que ha estado pagando préstamos de prueba para su escuela durante una eternidad o que nunca parece haber terminado de pagar las facturas de sus tarjetas de crédito. Y si bien podemos repartir la culpa por la obsesión de nuestro país con la deuda durante todo el día, nuestros políticos no han sido mucho mejores. Son pocos los que han hecho frente a un gasto que no les gustaba, y la idea de un presupuesto equilibrado en Washington es tan extraña como la de un turista estadounidense en la luna.
A medida que nos acercamos a las elecciones de noviembre, decidimos echar un vistazo a la historia de la deuda de nuestra nación, utilizando a algunos de los presidentes más notables de Estados Unidos (aquellos que figuran en nuestra moneda) como hitos en el camino.
Esto es lo que encontramos.
George Washington
George Washington, el primer presidente de Estados Unidos que también figura en el billete de un dólar, inició la obsesión por la deuda del país. Cuando dejó el cargo en 1796, Estados Unidos ya había acumulado casi 84 millones de dólares de deuda. ¡Eso no tomó mucho tiempo!
Thomas Jefferson
Cuando Thomas Jefferson dejó el cargo en 1808, la deuda nacional en realidad había disminuido a 65 millones de dólares. De hecho, durante los ocho años de Jefferson en el cargo, la deuda se redujo alrededor de 18 millones de dólares. Así que el presidente Jefferson no sólo era un escritor extraordinario, un horticultor experto y la cara visible del billete de dos dólares, sino que también sabía un poco sobre administración del dinero.
Andrés Jackson
Andrew Jackson acabó con una deuda de 58 millones de dólares en sólo siete años. ¡Definitivamente se ganó que su famosa cara apareciera en el billete de $20! Jackson logró el pago de la deuda principalmente vendiendo tierras en el oeste y bloqueando casi todos los proyectos de ley de gastos que se le presentaron.
Durante un tiempo, el país incluso estuvo operando con superávit. ¡Un excedente! Pero entonces Jackson dividió las ganancias entre los estados, los bancos estatales imprimieron demasiado dinero y el país se encaminó hacia una depresión brutal.
Abraham Lincoln
Casi cualquiera puede identificar a Abe Lincoln como la cara del centavo y el billete de cinco dólares. También era presidente cuando comenzó la Guerra Civil en 1861. La presidencia de Abe comenzó con poco más de 90 millones de dólares de deuda nacional. Gracias a la guerra, esa cifra se disparó a 1.800 millones de dólares en el momento de su muerte en 1865. Para darle una perspectiva, ¡eso es un aumento del 2.700%! Estados Unidos nunca se ha recuperado de ese aumento.
Ulises S. Grant
Ulysses S. Grant, el rostro del billete de 50 dólares, acumuló el cargo en 1869. Cuando lo dejó en 1876, la deuda nacional ascendía a 2.200 millones de dólares , una cifra que se mantuvo bastante estable hasta que Woodrow Wilson entró en escena en 1913.
Franklin Roosevelt
La siguiente explosión de la deuda nacional se produjo durante la Segunda Guerra Mundial. Franklin Roosevelt, a quien tal vez reconoció por la moneda de diez centavos, fue presidente desde 1933 hasta 1945. La deuda aumentó de 22 mil millones de dólares a 201 mil millones de dólares durante ese tiempo. Ese número no ha disminuido desde entonces.
La deuda estadounidense hoy
Hoy en día, la deuda nacional sigue creciendo como la maleza en un césped descuidado. En realidad, ahora asciende a billones. Nuestra deuda ha aumentado de 2 billones de dólares durante el mandato de Ronald Reagan a 5 billones de dólares durante el mandato de Bill Clinton y 19,3 billones de dólares durante el mandato del presidente Obama. ¿Y quién sabe a dónde irá nuestra deuda nacional una vez que el nuevo presidente sea elegido en noviembre?
Sin embargo, aquí hay algunas buenas noticias. Sólo porque Washington, DC no tiene idea de cómo equilibrar un presupuesto o recortar gastos no significa que usted tenga que seguir sus pasos. No es necesario aceptar la deuda como una forma de vida.
No es necesario aceptar la deuda como una forma de vida.
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