Lista de verificación: qué hacer cuando alguien muere
Perder a un ser querido es devastador. Y es imposible prepararse completamente para ese dolor. Pero puedes prepararte para las cosas que se deben hacer después, como celebrar un servicio al final de la vida, manejar asuntos legales y contárselo a la familia.
Estas son cosas importantes de las que usted debe ocuparse, tanto legalmente como porque son parte del proceso de duelo. Esta lista de verificación le explicará qué hacer cuando alguien muere para que pueda manejar lo que hay que hacer y concentrarse en lo más importante: cuidar de usted y de su familia.
Y mientras lees, recuerda que no estás solo. Tienes personas que se preocupan por ti y caminarán a tu lado. Nosotros también caminaremos junto a ti. Así que repasemos esto juntos.
Qué hacer inmediatamente
Ya sea que haya sido arrepentido o esperado, perder a un ser querido siempre es un shock. Y descubrir qué hacer en esos primeros minutos puede resultar abrumador. Estas son las cinco cosas más importantes que debes hacer de inmediato.
Obtenga un pronunciamiento legal de muerte
Dónde y cómo falla su ser querido determinará cómo funciona este paso. Si están en un hospital, residencia de ancianos u otro centro médico, el personal hará un pronunciamiento legal de muerte. Si su ser muere querido en casa, deberá llamar al médico profesional adecuado para que haga el pronunciamiento:
- Enfermera de cuidados paliativos , si su ser querido estaba bajo cuidados paliativos
- 911, si su ser querido:
- Murió inesperadamente en casa
- Tiene posibilidades de ser revivido
- Fue donante de órganos (más sobre la donación de órganos en la siguiente sección)
- Médico de atención primaria, si su ser querido estuvo bajo la supervisión de este médico recientemente
- Forense del condado, si nada de lo anterior aplica
A veces, especialmente si llama al 911, los socorristas pueden intentar reanimar a su ser querido. Tenga a mano órdenes de no reanimar o directivas anticipadas de atención si su ser querido no desea ser reanimado.
El forense del condado y el 911 también pueden transportar el cuerpo por usted. De lo contrario, deberá llamar a una funeraria o un crematorio para hacerlo. Estas empresas están obligadas legalmente a informarle cuánto costarán sus servicios, así que pregunte y anote el precio.
Obtenga claridad sobre la donación de órganos
La licencia de conducir de su ser querido mostrará si quería ser donante de órganos. Si quisieron hacer esto y pasaron a un centro médico, notifiquen al personal de inmediato para iniciar el proceso. Para muertes en el hogar, llame al 911. Los paramédicos transportarán rápidamente el cuerpo de su ser querido al hospital más cercano para cumplir sus deseos.
Cuando un niño falla, sus padres o tutores legales toman decisiones sobre la donación de órganos. Ésta es una elección muy, muy difícil. Y no hay una respuesta correcta o incorrecta. Algunos padres no soportan la idea de donar órganos. Otros lo ven como una forma de que sus hijos sigan viviendo o de darle a otro niño una oportunidad en la vida.
Aunque la donación de órganos a menudo debe realizarse rápidamente, no se debe apresurar esta difícil elección. Habla con tu cónyuge. También puede pedir orientación al personal del hospital. Y recuerda que cualquier cosa que elijas para tu hijo está bien.
Ocúpese de las necesidades inmediatas de los dependientes
La pérdida es difícil para cualquiera, pero es aún más desgarradora cuando hay niños involucrados. A continuación se ofrecen algunas pautas generales para cuidar a niños que han experimentado una pérdida.
Si hay un guardián vivo
Quizás los niños perdieron a uno de los padres pero no al otro. Quizás perdió a un hermano. O tal vez sean tus hijos que son demasiado pequeños para quedarse solos mientras tú te ocupas de los asuntos del difunto.
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En estos casos, los niños todavía tienen un tutor vivo. Lo que realmente necesita es atención a corto plazo durante uno o dos días. Es mejor para ellos simplemente quedarse con alguien conocido (como un abuelo, un tío o una tía, o un amigo cercano de la familia) hasta que su tutor pueda venir a llevarlos a casa.
Si el difunto era el único tutor
Esta situación comienza con el mismo objetivo: llevar a los niños a un lugar seguro con un adulto de confianza que pueda cuidarlos durante 24 a 48 horas. Pero puede verse muy diferente según los deseos del difunto y la dinámica familiar.
Si usted o los niños saben quién se supone que será su nuevo tutor, llévelos con esa persona lo antes posible. La mayoría de las veces, los niños pueden quedarse allí hasta que esa persona reciba la tutela oficial a través del proceso sucesorio. Pero si no conoce esos deseos o esa persona no está disponible en ese mismo momento, necesitará encontrar otra persona de confianza que se encargue de los niños mientras tanto.
Desafortunadamente, esto puede no ser una opción en algunas situaciones. Si cree que los niños no estarán seguros con sus otros familiares, llame al Departamento de Servicios Humanos oa los Servicios de Protección Infantil de su localidad. Pueden ayudar a encontrar un hogar seguro a corto plazo hasta que se encuentre el testamento del difunto o, si no hay testamento, hasta que el tribunal testamentario nombre un tutor.
(Si le preocupa a quién podrían designar los tribunales y está dispuesto a convertirse en el tutor de los niños, debe informar al tribunal testamentario local lo antes posible).
Para niños en cualquier situación.
Independientemente de quién falleció y quién cuida a los niños ahora, los niños están lidiando con muchas cosas. Así que habla con ellos sobre lo que pasó tan pronto como puedas. Esta conversación será diferente para cada niño dependiendo de su edad, personalidad y cuánto entienden. Pero mantenga la conversación apropiada para su edad. Como dice nuestra amiga Rachel Cruze: “Comparte, no asustes”.
Una nota sobre las mascotas
Recuerde que es posible que los niños no sean los únicos dependientes de su ser querido. Dele comida y agua a las mascotas y haga arreglos para que alguien venga a dejarlas salir oa limpiar sus desechos si es necesario. Una vez que se calme el polvo del día, querrá hacer planes para cuidar a los animales durante las próximas semanas, hasta que finalice el proceso testamentario y se los entreguen a su nuevo tutor.
Digaselo a familiares y amigos
Notificar a familiares y amigos puede ser una de las partes más difíciles del día. Pero hay algunas maneras de aligerar la carga.
- Comience con los amigos y familiares más cercanos de su ser querido.
- Pídales que llamen a otros miembros de la familia.
- No te preocupes por llamar a todos. Simplemente llame a las personas más cercanas a su ser querido. Podrás comunicarte con el resto de tus contactos más tarde.
- Date gracia y tómate descansos cuando los necesites.
- Recuerde llamar al empleador de su ser querido.
Implementar un sistema de apoyo
El duelo afecta cada parte de lo que somos: nuestras emociones, cuerpos y mentes. Cuando estamos de duelo, nuestros cuerpos liberan hormonas del estrés que dificultan dormir, comer o pensar con claridad. ¡Incluso nos hacen más propensos a enfermarnos! 1
Es por eso que necesitas un sistema de apoyo ahora mismo. Los centros médicos lo saben, por lo que la mayoría de los hospitales cuentan con capellanes en su personal para brindar apoyo inmediato a las familias. Estos profesionales capacitados pueden ayudarle a superar las primeras horas.
También debes ponerte en contacto con un puñado de amigos cercanos que te conocerán y te quieran: el tipo de personas que se sentarán contigo a las 3 de la mañana o te prepararán la cena cuando estés exhausto. Ellos te aman y estarán ahí para ti. Apóyate en ellos.
Qué hacer la primera semana
Deberá planificar un servicio al final de su vida y proteger los bienes de su ser querido unos días después de su muerte. Aquí se explica cómo hacer estos arreglos.
Encuentra y sigue sus deseos finales.
Con suerte, su ser querido guardó todos sus documentos legales importantes, como su testamento y su carta de instrucciones, en un cajón heredado fácil de encontrar. De lo contrario, necesitarás encontrar estos documentos. Busque cualquier cosa que muestre cómo su ser querido quería que se manejaran sus servicios y su patrimonio al final de su vida.
También es posible que su ser querido haya fallecido sin dejar testamento. En ese caso, usted elegirá los arreglos para el final de la vida, mientras que los tribunales sucesorios ayudarán a resolver el patrimonio (más sobre esto en un minuto).
Nota: Si actualmente cuida a un familiar con una condición terminal, pregunte dónde están sus documentos legales y cómo acceder a ellos. Es posible que incluso necesites ayudarte a obtener documentos que no tienen, como un testamento. Es una conversación difícil pero necesaria que le evitará la angustia de posibles problemas legales.
Haz arreglos
Algunas personas dejan instrucciones muy claras. Otros no dejan ninguna instrucción. Y la mayoría de la gente cae en algún punto intermedio. Por lo tanto, es posible que deba tomar algunas decisiones para su ser querido, como:
- Entierro tradicional, entierro verde o cremación
- Servicio tradicional, militar o conmemorativo
- Qué artículos relacionados comprar (ataúdes, lápidas, urnas, etc.)
Es difícil pensar en comprar buenos precios en este momento. Pero los funerales pueden volverse costosos rápidamente. El costo promedio de un entierro fue de entre $ 7 000 y 10 000 en los EE. UU. UU. en 2020. 2 Haga todo lo posible por ser consciente de cuánto está gastando.
Y finalmente, considera cómo ayudar a otros a honrar al difunto. Podrías invitar a personas a enviar regalos a una organización benéfica que tu ser querido apoye. O podrías colocar un diario en el servicio al final de la vida, donde las personas puedan escribir sus recuerdos favoritos de su ser querido. Todo esto les ayudará a ellos (ya usted) a pasar bien el duelo.
Hacer un anuncio público
Los obituarios en periódicos y en línea lo ayudan a notificar a las personas de la comunidad que desean presentar sus respetos. Muchas funerarias incluso brindarán a las familias un enlace al obituario en línea de su ser querido para compartir por correo electrónico y redes sociales. Dicho esto, estos anuncios son totalmente opcionales. Puede omitirlos si su ser querido hubiera preferido tener más privacidad.
Activos seguros
Es triste pero cierto: inmediatamente después de que una persona fallece, sus cosas son muy vulnerables al robo. ¡Y lo más probable es que los ladrones sean familiares! Causa un gran drama cuando la gente toma cosas para “grabar a la abuela”, especialmente si ese artículo fue prometido a otra persona en el testamento.
Y en algunas familias, las personas intratables se apoderan de todo lo que pueden, desde el preciado reloj del abuelo hasta su cortadora de césped. Eso es robar y está mal, ¡aunque sea en familia!
Protéjase contra robos cerrando con llave el automóvil, la casa y el garaje. (De hecho, cambia las cerraduras). Busque dinero en efectivo, llaves y otros objetos de valor, y escriba una lista de lo que encuentre; esto será útil cuando llegue el momento de distribuir activos. Luego guarde estos objetos de valor en un lugar seguro. Y si cree que los miembros de su familia cuestionarán sus motivos, traiga a una o dos personas de confianza para confirmar que no tomó nada.
Mientras guardas los objetos de valor, sigue adelante y tira la basura y los alimentos perecederos. Limpiar los baños y lavar la ropa. Básicamente, limpia todo lo que pueda estropear o apestar.
Finalmente, si no vive cerca, pídale a un vecino o incluso al departamento de policía local que revisa la casa diariamente. (¡Solo asegúrate de llamar al número que no es de emergencia si quiere que la policía haga esto!) Incluso podría pedirle a alguien que cuide la casa durante el funeral, ya que los ladrones a veces miran los obituarios para planear robos cuando creen que no habrá nadie. hogar.
Notificar a personas adicionales
Primero, mira el testamento para ver quién es el albacea. Esta persona estará a cargo de supervisar el patrimonio y distribuir los activos, así que asegúrese de que sepa que tiene esta responsabilidad. Luego notifique a los tutores de niños y mascotas si aún no lo ha hecho. Por último, dígales a los beneficiarios quiénes están en el testamento, pero establezca expectativas claras. No pueden recibir legalmente su herencia hasta que pase por la legalización.
Ahora también es un buen momento para llamar a cualquier persona de la lista de contactos de su ser querido a quien aún no haya notificado.
Qué hacer en las próximas semanas
Después del servicio al final de su vida, está bien hacer una pausa por un par de días y simplemente estar con su familia. Entonces, podrá encargarse de estos asuntos por su ser querido.
Obtener el certificado de funcion
Esto es muy importante. Las empresas y las oficinas estatales requieren una copia del certificado de función para permitirle acceder a las cuentas financieras, reclamar el pago del seguro de vida y mucho más.
Sugerimos obtener al menos 10 copias. La funeraria puede hacerlos por usted (y probablemente eso sea lo más fácil). O puede comunicarse con la oficina de estadísticas vitales de su estado.
Reúnase con un abogado y un contador público certificado
Un abogado y un contador público certificado (CPA) lo ayudarán a navegar por las leyes estatales y federales que administran los patrimonios y los impuestos de los fallecidos.
El abogado lo ayudará a transferir activos, desde propiedades físicas como casas y automóviles hasta propiedades financieras como cuentas bancarias y de jubilación, a los nuevos propietarios. Además, pueden ayudar a resolver cualquier problema sucesorio, como si su sobrino Joey impugna el testamento.
El CPA lo ayudará a obtener un número de identificación fiscal para el patrimonio ya presentar el tipo correcto de declaración de impuestos para su ser querido.
Iniciar el proceso testamentario
La legalización es el proceso legal que garantiza que los hijos y las mascotas de su ser querido acudan a los tutores adecuados, que sus cosas lleguen a los beneficiarios adecuados y que se paguen sus impuestos y deudas. Sin embargo, la sucesión es solo para ciertos tipos de activos, por lo que es bueno saber qué pasa y qué no pasa por la sucesión.
La albacea del testamento debe iniciar el proceso sucesorio dentro del plazo que permita el estado (generalmente de 10 a 90 días). Llevarán el testamento al tribunal del condado y el juez confirmará que es válido. Posteriormente, se autorizará al albacea para ejecutar el testamento y se concederá la custodia legal a los tutores.
Si no hay testamento, el tribunal distribuirá los bienes y nombrará tutores. Desafortunadamente, el tribunal no conoce los deseos de su ser querido ni cómo eran sus relaciones. Por lo general, otorgan la custodia de los hijos, el dinero y los bienes a los parientes más cercanos, independientemente de que su ser querido lo desee o no. Por eso es tan importante hablar ahora si tiene dudas sobre la tutela.
Recuerde, los secretarios judiciales y los jueces están ahí para ayudarlo si tiene preguntas sobre cómo funciona normalmente el proceso, pero no son abogados. Pregúntele a su abogado si tiene preguntas sobre su caso específico.
Póngase en contacto con estas oficinas y empresas
Deberá ponerse en contacto con otras oficinas públicas y empresas para atar todos los cabos legales sueltos. A continuación le indicamos a quién llamar y por qué:
- La oficina local del Seguro Social, además de cualquier oficina de VA o de pensiones: para suspender los beneficios o transferirlos a otro beneficiario elegible, como el cónyuge de la persona fallecida.
- Compañías de seguros de vida: para reclamar el pago del seguro de vida de su ser querido
- Entidades financieras: para acceder a cuentas. El albacea debe abrir una nueva cuenta para el patrimonio y transferir este dinero a ella.
- Agencias de crédito: para notificarles el fallecimiento de su ser querido mediante una carta formal para que presenten las deudas pendientes de pago. Consulte las leyes de su estado sobre cómo escribir esta carta. Y recuerde, el patrimonio paga estas deudas. No pague a los acreedores con su dinero ni les dé acceso a ninguna cuenta.
- Correos: para solicitar que reenvíen el correo del difunto al albacea
- Lista de no contacto de fallecidos : para detener el correo basura
Cancelar o transferir servicios
Depende de usted cancelar los servicios que ya no son necesarios o transferirlos al nombre de la persona que seguirá usándolos. Después de todo, si su cónyuge falleció, aún necesita los servicios públicos que estaban a su nombre.
Si necesita utilizar un servicio temporalmente, como mantener conectada la electricidad de su madre desde el momento en que ella fallece hasta que vende su casa, entonces deberá pagar las facturas con el dinero del patrimonio.
Busque las facturas y la información de la cuenta de su ser querido, para que pueda llamar a estas compañías para realizar cualquier cambio. Recuerde verificar los servicios públicos como energía y agua, así como suscripciones como servicios de transmisión o membresías en gimnasios.
Cancelar cuentas e identificación
Algunas de estas cancelaciones notifican a las oficinas estatales, como el DMV, que su ser querido ha fallecido. Algunas de ellas, como las cancelaciones de cuentas de correo electrónico, ayudan a proteger contra el robo de identidad. Tendrás que cancelar el de tu ser querido. . .
- Licencia de conducir
- Tarjetas de credito
- Pólizas de seguro de automóvil, salud, discapacidad y otras
- cuentas de correo electrónico
- cuentas de redes sociales
Recuerde, las empresas deben confirmar que su ser querido realmente falleció antes de poder cancelar una cuenta. Así que no se sorprende si le piden documentación; simplemente envíe copias, no documentos originales.
Continúe recibiendo apoyo para usted y su familia
Durante las primeras semanas después de una muerte, un grupo de amigos y familiares generalmente se ofrecen para ayudar y preguntar cómo estás. Honestamente, puede ser abrumador, especialmente si quieres un minuto a solas para ordenar tus pensamientos, llorar o simplemente respirar.
También puede resultar abrumador porque la realidad aún no se ha fijado. Puede llevar algunas semanas (o incluso algunos meses) comenzar realmente a procesar la vida sin su ser querido. Y justo cuando las tarjetas y las flores suelen terminar, bueno, es cuando más apoyo necesitas.
El duelo puede hacer que las personas comiencen a sentirse ansiosas y deprimidas el día de la pérdida, o puede ocurrir semanas, meses o incluso años después del fallecimiento de su ser querido. Es posible que tengan ataques de pánico o pensamientos oscuros que no saben cómo “resolver”. Si esto le suena familiar, escúchenos alto y claro: sus sentimientos no son un problema que resolver.
Son reales y válidos. Están revelando un dolor en tu corazón que debes reconocer y afrontar. Y la buena noticia es que existen formas de afrontar la ansiedad y la depresión después de una pérdida.
Incluso si no luchas contra la ansiedad o la depresión grave, seguirá pasando por un dolor intenso. Habrá primicias dolorosas, como el primer aniversario sin su cónyuge o la primera vez que pasó por el pasillo de juguetes sin su hijo. La gente dirá cosas ignorantes e hirientes como: “Pensé que ya lo habrías superado” o “¿Por qué su foto sigue en la pared?”. Incluso puede sentir que su cónyuge no lo comprende, porque es posible que ambos estén enfrentando la misma pérdida de maneras totalmente diferentes.
Esas cosas son difíciles. Apesta. Por eso es absolutamente fundamental reconocer cómo le efecto y asociarse con personas que seguirán apoyándole durante este momento.
Apoyo para ti
Es bueno comunicarse con familiares o amigos cercanos. Pero también es necesario acudir a un profesional. Un consejero o pastor tendrá la capacitación para ayudarlo a superar el dolor más oscuro. También puede resultarle útil asistir a un grupo de apoyo para conectarse con otras personas que han pasado por una pérdida similar.
Y nuevamente, a través de todo esto, cuídate. Comer bien. Dormir. Ejercicio. Date tiempo para sentir, pensar y orar. Si eres una persona de fe, comprende que es normal estar enojado con Dios después de una pérdida. Sea honesto con Él acerca de eso: Él puede soportarlo.
Haga el arduo trabajo necesario para lidiar con la ansiedad y el dolor. Date permiso para disfrutar los días en los que te sientas bien, porque está bien volver a sentirte bien. Y pasa tiempo con las personas que amas.
Apoyo para su familia
Hablando de personas que amas, aquí hay tres cosas que puedes hacer para ayudar a los niños de tu familia a superar su dolor.
1. Ámalos
Abrazalos. Diles que los amas. Hable con ellos sobre su dolor y mantenga esas conversaciones a medida que crezcan. La forma en que comprenden y reaccionan ante la pérdida cambiará a medida que sus cerebros se desarrollarán, por lo que llorarán de nuevas maneras cuando sean adolescentes y adultos jóvenes. Necesitarán su apoyo a través de esos desafíos.
2. Llévelos a un consejero
No todos los niños sufren de la misma manera. La personalidad o el comportamiento de un niño pueden cambiar radicalmente de la noche a la mañana. Otro niño puede parecer “bien” pero en secreto está reprimiendo su dolor. Algunos niños se retiran. Otros arremeten. Algunos hacen ambas cosas.
Entonces, independientemente de cómo su hijo parezca estar manejando la pérdida, o de cuánto le hable sobre ella, debe llevarlo a un consejero autorizado que pueda ayudarlo a desarrollar herramientas saludables para lidiar con el duelo a medida que crece.
3. Modela un duelo saludable
Modele para sus hijos cómo es un padre (o una tía, un tío o un abuelo) fuerte y afligido. Nuevamente, manténgalo apropiado para su edad: sus pensamientos más oscuros y su dolor más profundo son para los adultos de su equipo de apoyo, no para los niños. Pero es importante que los niños te vean llorar y hablen de tus sentimientos. También es importante que vean que usted se cuida, ya sea dando un paseo, visitando a un consejero o riendo de nuevo.
Quizás incluso tengas que modelar un duelo saludable para otros miembros de la familia. Algunos familiares, especialmente los de generaciones mayores, pueden tener una forma estoica de pensar “así son las cosas”. Quizás tengas que decirles que está bien seguir hablando y honrando a tu ser querido.
No será fácil. El dolor nunca desaparecerá por completo. Pero cuando se compromete a llorar bien, a cuidar de sí mismo y de sus hijos, ya realizar las tareas difíciles, aprenderá a afrontar el dolor de forma saludable. Y un día, incluso llegarás a un lugar donde podrás usar ese dolor para lograr algo bueno en el mundo.
¿Qué mejor manera de honrar a tu ser querido que vivir bien?
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