Redención
Como muchas otras personas en la universidad, hice una increíble cantidad de cosas realmente estúpidas. . . y sobrevivió. Parece que tenía muchas cosas al revés. Lo que pensé que era genial en realidad fue simplemente vergonzoso. Lo que pensé que era divertido en realidad era potencialmente mortal. Lo que pensé que era inteligente era en realidad “simplemente tonto” (como todavía me recuerda ese intimidante juego de golf en Cracker Barrel).
Vivía en una casa con algunos chicos que participaban regularmente conmigo en estas actividades “no inteligentes”. Dos puertas más abajo vivían una “pareja de adultos” diez años mayor que nosotros. Bebieron con nosotros y festejaron con nosotros. Cuando estás en la universidad, las “personas mayores” de unos 30 años que salen de fiesta contigo son las personas más geniales del planeta.
Cuando comenzó nuestro último año, comenzamos a planificar nuestro futuro como adultos, a conseguir trabajos, a estar más sobrios y, en general, a mejorar nuestra conducta. . . creciendo. La pareja mayor y genial, fiesta, no parecía tan genial. Resulta que tuvieron problemas matrimoniales porque él bebía demasiado. Era un alcohólico total. . . un borracho oficial. Faltaba mucho al trabajo y tenían problemas económicos. Entonces sobrevino la tragedia.
A la una de la madrugada, un ayudante del sheriff llamó a nuestra puerta, despertándonos y asustándonos hasta la muerte. El diputado buscaba al marido porque la mujer había muerto en un accidente de coche. Fue encontrado en un bar.
Lloramos y lloramos, fuimos al funeral, al entierro y todo se oscureció. Realmente oscuro para él. Recorrió el resto del camino por la madriguera del conejo. Se convirtió en un borracho clásico. Amable, adorable, pero acumulando cuentas que no podía pagar, perdiendo su trabajo e incluso sin bañarse lo suficiente. Ninguno de nosotros tenía suficiente sabiduría de vida para ser de ayuda, pero nada de esto fue divertido de ver.
Nuevamente a la 1 de la madrugada alguien llamó a nuestra puerta, despertándonos y asustándonos hasta la muerte. El ayudante del sheriff local estaba en nuestra puerta con más malas noticias. Resulta que nuestro amigo había estado en un grave accidente.
En ese momento, todos vivíamos en un lago cuyo nivel había bajado para el invierno, por lo que las áreas poco profundas eran simplemente barro. Una calle en el camino a casa desde el bar termina en otra donde debes girar a la derecha. Nuestro amigo no se volvió. De hecho, nunca disminuyó la velocidad y lanzó su viejo VW Bug de $200 a esas marismas como si fuera Herbie the Love Bug. Sobrevivió pero estuvo hospitalizado durante bastante tiempo. Desde que vivió, la visión de esos VW volando por el aire hacia el barro es francamente divertida al recordarlo. Pero no esa noche. Esa noche fue aún más drama y dolor para él.
Poco después, nos graduamos, nos casamos y comenzamos nuestra vida adulta con la locura de la universidad convirtiéndose en historias que a veces les contábamos (pero nunca a nuestros hijos). Creo que el accidente podría haber sido una llamada de atención para nuestro amigo. Vendió su casa y se mudó a Kansas en busca de un nuevo trabajo y una nueva vida.
Años más tarde recibimos una larga carta suya escrita a mano. Parece que cuando tocó fondo en el barro, realmente tocó fondo, que es la bendición que todo borracho busca. Comenzó a cambiar su vida y se convirtió, sobre todo, en profesor universitario y continuó con su doctorado. Conoció a Dios, y Dios caminó con él (a veces lo llevó) mientras se recuperaba del alcohol y del dolor por la pérdida de su esposa. En su nueva iglesia conoció a una buena mujer que no vio su pasado, sino su sonrisa. Tiene una gran sonrisa. Se aman, aman a Dios y crían cabras. . . bueno lo que sea.
Cada año recibimos una tarjeta de Navidad con su foto. Lo admito, casi 40 años después, todavía me entra el pánico cuando alguien me despierta a la 1 de la madrugada porque tiene que ser una mala noticia. Pero esta imagen siempre muestra su gran sonrisa y me recuerda que la redención, la restauración y una gran vida nueva siempre están ahí para ser tomadas. Dios tiene un plan para ti, y no es para hacerte daño, sino para traerte esperanza. . .
“Porque yo sé los aviones que tengo para vosotros”, declara el Señor, “planes de prosperaros y no de haceros daño, aviones de daros esperanza y un futuro (Jeremías 29:11, NVI).
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